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Jean Baptiste Conzé

Jean-Baptiste Conzé est une figure controversée de l’histoire haïtienne du début du XXe siècle, surtout connue pour son rôle dans l’assassinat de Charlemagne Péralte, chef de la résistance armée contre l’occupation américaine en Haïti (1915-1934). Très peu d’informations existent sur ses origines, sa formation ou sa jeunesse. Ce que l’on sait de lui est principalement lié à son implication dans la lutte des Cacos, un mouvement de résistance populaire enraciné dans les milieux paysans.

À l’époque de la guérilla menée par Charlemagne Péralte, Jean-Baptiste Conzé faisait partie de ses proches collaborateurs. Membre de son entourage militaire, il bénéficiait de la confiance du chef rebelle. Pourtant, le 1er novembre 1919, il facilite l’entrée clandestine du sergent américain Herman H. Hanneken, déguisé en paysan, dans le campement de Péralte, situé près de Grande-Rivière-du-Nord. Cette infiltration permet l’assassinat du chef caco par balle, dans son sommeil. L’événement choque profondément l’opinion publique haïtienne.

Selon plusieurs sources, dont les archives militaires américaines, Conzé aurait été récompensé financièrement pour sa trahison, même si les détails exacts demeurent obscurs. Il est ensuite exfiltré et protégé par les autorités américaines, ce qui alimente les soupçons d’une opération planifiée avec sa complicité. En Haïti, son nom devient le symbole même de la trahison nationale : il est assimilé à Judas Iscariote, et reste depuis associé à l’acte de livrer un compatriote aux forces étrangères.

Jean-Baptiste Conzé disparaît ensuite des grands récits historiques. On ignore la date et le lieu de sa mort. Aucun hommage, aucune reconnaissance officielle ne lui est accordé dans la mémoire haïtienne, bien au contraire : il demeure un personnage honni, rejeté dans l’ombre de l’histoire par l’opprobre publique.